È possibile utilizzare i giubbotti antisommossa a temperature estreme?

Se hai mai lavorato nella pubblica sicurezza, nelle forze dell'ordine o nella sicurezza degli eventi, sai quanto velocemente il tempo può trasformare un turno di routine in una sfida. L'inverno scorso, ho avuto un cliente abituale, un'unità antisommossa di una città di medie dimensioni, che mi ha colto di panico perché i suoi vecchi giubbotti antisommossa stavano cadendo a pezzi dopo essere stati lasciati in un garage per settimane, e avevano bisogno di sapere se quelli nuovi che stavano guardando avrebbero resistito quando le temperature sarebbero scese a -20 ° F (-29 ° C) o avrebbero superato i 100 ° F (38 ° C) quest'estate. A quanto pare, questa è una delle domande più comuni che ricevo come fornitore di giubbotti antisommossa, molto più di "quanto costa?" o "quanto velocemente puoi spedirlo?"

Quindi, mettiamo da parte la confusione: i giubbotti antisommossa possono davvero funzionare a temperature estreme? Risposta breve: dipende, ma la maggior parte dell'attrezzatura che forniamo è costruita per gestire condizioni molto più difficili di quanto la maggior parte delle persone creda. Ma c'è molto di più di un sì o un no, e non si tratta solo del giubbotto in sé, ma dei materiali, di come viene conservato e persino di come lo usi durante il turno. Analizzerò tutto questo come se stessi chiacchierando con i miei uomini in polizia, senza gerghi fantasiosi, solo cose del mondo reale con cui abbiamo a che fare ogni giorno.

Innanzitutto, cominciamo dal motivo per cui la temperatura è importante anche per l'equipaggiamento antisommossa. La maggior parte dei giubbotti antisommossa (e in realtà le tute antisommossa complete, che puoi controllare qui: Tuta antisommossa) sono realizzati con un mix di tessuti resistenti, di solito qualcosa come nylon o poliestere per il guscio esterno, quindi uno strato di imbottitura e forse anche inserti balistici se si tratta di un modello multi-minaccia. Tutti questi materiali hanno un “intervallo di temperature” entro il quale funzionano. Se si supera tale intervallo, iniziano a deteriorarsi.

Parliamo prima del raffreddore, perché è quello che ha sconcertato il mio cliente lo scorso inverno. Se lasci un pezzo di plastica o di tessuto per un po' al freddo gelido, diventa fragile, giusto? Ad esempio, quella vecchia bottiglia d'acqua che hai lasciato in macchina durante la notte, rotta al mattino. La stessa idea vale per l’equipaggiamento antisommossa. Ma il punto è questo: per la nostra attrezzatura non utilizziamo plastica o tessuto qualsiasi. L'imbottitura dei nostri gilet, ad esempio, è realizzata in schiuma a cellule chiuse trattata con additivi resistenti al freddo. Ho testato personalmente un lotto di giubbotti in una cella frigorifera impostata a -25°F, li ho lasciati lì per 12 ore, poi ho lasciato cadere su di loro un oggetto pesante contundente (sì, lo so, sembra strano, ma dovevamo provarlo) e non si sono rotti, si sono spezzati o hanno perso l'integrità dell'imbottitura.

Aspetta, ma dovrei menzionare: qui c'è un problema. Se il tuo giubbotto è bagnato quando gela? Questo è un problema. L'acqua si espande quando si trasforma in ghiaccio, quindi se l'umidità penetra nelle cuciture o nell'imbottitura, col tempo può allungare e strappare il tessuto. Un paio di anni fa avevo un cliente in una città del nord che conservava i suoi giubbotti in un armadio non riscaldato dove la neve sciolta gocciolava nella borsa, e in primavera le cuciture sui lati erano già sfilacciate. Quindi lo spazio di archiviazione conta molto più di quanto si pensi. Il nostro consiglio a tutti i nostri clienti? Se lavori a temperature sotto lo zero, appendi il giubbotto per asciugarlo completamente dopo l'uso e conservalo in un luogo fresco e asciutto, non in un garage dove gela direttamente.

Ora passiamo all'altra estremità: il calore. Questo è in realtà un problema più grande per la maggior parte dei luoghi in cui spedisco, come gli Stati Uniti meridionali, parti dell'Europa e persino luoghi nel sud-est asiatico. Se hai mai indossato una giacca spessa in una giornata a 90°F, sai quanto sia infelice: immagina di indossare un giubbotto antisommossa completo, che può aggiungere 10-15 libbre, a 105°F di calore. Ma non è solo una questione di comodità; anche il calore può compromettere le prestazioni dell'attrezzatura. Il guscio esterno in nylon, ad esempio, inizia ad ammorbidirsi leggermente quando le temperature diventano molto alte. Aspetta, ma questo significa che è meno protettivo? Lasciami spiegare. Abbiamo testato le nostre tute antisommossa (un'altra bella da guardare: tuta antisommossa) a una temperatura di 110 ° F e il guscio esterno ha resistito ai colpi di manganello: senza sfilacciamenti, senza lacerazioni. L'imbottitura? La schiuma a cellule chiuse non si scioglie né si rompe a quelle temperature; potrebbe sembrare un po' più morbido, ma svolge comunque il compito di assorbire l'impatto.

Il vero problema con il caldo è che è facile che gli agenti si surriscaldino, il che può portare ad affaticamento, vertigini o persino errori durante il turno. Ecco perché abbiamo aggiunto un'opzione di fodera in rete alle nostre uniformi antisommossa (guardala qui: Uniforme antisommossa) che lascia circolare l'aria, così il sudore evapora più velocemente. L'estate scorsa un poliziotto a Dallas mi ha detto che usciva dal turno inzuppato di sudore, con il giubbotto appiccicato alla schiena, e alla fine di una lunga rivolta era così stanco che riusciva a malapena a camminare. Con la fodera in rete? Ha detto che è rimasto abbastanza asciutto da continuare a svolgere turni di 12 ore, anche quando la temperatura ha raggiunto i 102°F. Questo è il tipo di feedback reale che ci interessa, non solo i test di laboratorio.

Aspetta, ma parliamo di cosa succede realmente quando l'attrezzatura viene spinta troppo fuori dalla sua portata. Una volta ho avuto un cliente da un luogo del Medio Oriente dove le temperature raggiungono i 120°F in estate. Ha comprato un lotto dei nostri giubbotti standard, non quelli resistenti al calore, e dopo due settimane il velcro sul davanti era così appiccicoso che non si chiudeva: dovevi letteralmente fare leva per aprirlo. Questo è un grosso problema perché se il tuo giubbotto non è fissato correttamente, non ti proteggerà. Il velcro che utilizziamo è trattato termicamente, ma se si raggiungono temperature estreme molto superiori a quelle per cui è classificato, anche quello può rompersi. Lo stesso vale per le fibbie in plastica: possono deformarsi se lasciate alla luce solare diretta per settimane.

Quindi, cosa dovresti cercare se stai acquistando equipaggiamento antisommossa per temperature estreme? Ecco una rapida ripartizione delle cose che consigliamo ai nostri clienti abituali:

1. Conosci il tuo esatto intervallo di temperatura. Se lavori in luoghi in cui le temperature invernali scendono sotto 0 ° F (o in estate superano i 100 ° F), non limitarti a prendere attrezzature generiche. La nostra attrezzatura è classificata per temperature comprese tra -40 °F e 120 °F, ma realizziamo anche una linea specializzata per climi freddi con isolamento extra o una linea leggera per climi caldi. La giacca Riot che vendiamo è una buona scelta per il freddo o il caldo più miti, perché è più sottile ma ha comunque la stessa protezione dagli impatti (link qui: Giacca Riot).

2. Prestare attenzione alla conservazione, non solo all'utilizzo. La maggior parte delle persone pensa "va bene finché lo indosso, giusto?" No, se lasci la tua attrezzatura nel bagagliaio di una macchina calda tutto il giorno, è molto peggio che indossarla per un turno. Lo stesso vale per lasciarlo fuori nella neve. Diciamo a tutti i nostri clienti di riporre i propri giubbotti in armadietti climatizzati, non in garage o capannoni, soprattutto se le temperature oscillano molto.

3. La manutenzione è fondamentale. Ogni mese, fai un rapido controllo: cerca cuciture sfilacciate, crepe nell'imbottitura, velcro che non aderisce o fibbie deformate. Se noti un piccolo strappo, riparalo con del nastro in tessuto resistente: non aspettare che diventi un grosso problema. Ho visto agenti saltare la manutenzione e ritrovarsi con un giubbotto che si è aperto durante un turno, perché non hanno notato un piccolo strappo di cucitura all'inizio.

Ora entriamo in un po' di scienza vera e propria, perché so che molti di voi ragazzi (lavoro con un sacco di ingegneri e collaudatori di ingranaggi) vogliono sapere il "perché" dietro tutto questo. I materiali che utilizziamo: il guscio esterno è in nylon 1000D, che ha un punto di fusione intorno ai 400 °F, quindi non si scioglierà con il calore normale. L'imbottitura è in schiuma EVA, che ha una temperatura di transizione vetrosa (cioè la temperatura alla quale passa da flessibile a fragile) intorno a -50°F, quindi non si spezzerà con il freddo che affronterai sul campo. Gli unici punti deboli sono i rivestimenti e gli adesivi che tengono insieme gli strati: quelle sono le parti che si rompono se le temperature sono troppo estreme, motivo per cui utilizziamo adesivi classificati per l'intero intervallo di temperature.

Aspetta, ma che mi dici dei giubbotti balistici? Molti di voi mi hanno chiesto anche questo: questo vale per i giubbotti antisommossa, ma se state cercando equipaggiamento antisommossa della polizia (link qui: equipaggiamento antisommossa della polizia), che include inserti balistici, quelli hanno i loro valori temporanei. I pannelli balistici che forniamo sono classificati per la stessa temperatura compresa tra -40 °F e 120 °F dei nostri giubbotti antisommossa, ma se lasci un pannello balistico a -20 °F per una settimana, è una buona idea fletterlo un po' prima di indossarlo, perché all'inizio potrebbe essere un po' rigido. Si scioglierà non appena il calore del tuo corpo lo riscalderà, te lo prometto.

Dovrei anche menzionare che l'esperienza di ognuno è diversa. Ho avuto un cliente in Alaska che ha detto che i suoi giubbotti funzionavano bene a -30°F, ma un altro cliente in Minnesota ha detto che ha iniziato a irrigidirsi a -25°F. Perché? Perché il modo in cui ti muovi lo influenza: se stai fermo durante una rivolta, il calore corporeo mantiene il giubbotto un po' più caldo, mentre se stai fuori al freddo tutto il giorno, senza muoverti, fa molto più freddo. E se sudi quando fa caldo, l'umidità può far sembrare il gilet più freddo una volta che smetti di muoverti, ecco perché le fodere in rete sono un punto di svolta.

Torniamo alla storia dell'unità antisommossa della città di cui ho parlato prima. Alla fine hanno optato per la nostra linea per la stagione fredda e lo scorso inverno, quando la temperatura ha raggiunto i -22°F, mi hanno chiamato per dirmi che i loro giubbotti funzionavano perfettamente: nessuna fragilità, nessuna imbottitura rigida, nessun problema con il velcro. Hanno fatto passare due ragazzi per un turno di 6 ore senza lamentarsi, il che è stato un grosso problema perché l'anno prima, i loro vecchi giubbotti avevano uno strappo e due fibbie deformate. Queste sono le cose che contano per noi, non solo i numeri di vendita: la nostra attrezzatura lavora per te quando ne hai più bisogno.

Quindi, per concludere: sì, i giubbotti antisommossa possono assolutamente essere utilizzati a temperature estreme, ma solo se si ottiene l'attrezzatura giusta per l'intervallo di temperature in cui si lavora, la si conserva correttamente e si esegue una manutenzione regolare. Non puoi semplicemente prendere un giubbotto dallo scaffale e aspettarti che resista a -25 ° F o 110 ° F di calore: hai bisogno di attrezzature costruite per quelle condizioni. Se non sei sicuro di cosa sia giusto per la tua squadra, contattaci (e sì, sono sincero con te, nessuna presentazione di vendita fantasiosa qui).

Se sei alla ricerca di equipaggiamento antisommossa, non esitare a connetterti con il nostro team per parlare delle tue esigenze specifiche. Abbiamo lavorato con unità in tutto il mondo, dal Circolo Polare Artico al Sahara, e possiamo aiutarti a scegliere l'attrezzatura giusta adatta alle tue condizioni climatiche e al tuo budget. Nessun problema, nessun costo nascosto, solo l'attrezzatura che fa il lavoro quando ne hai bisogno.

Riferimenti

1. Istituto Nazionale di Giustizia. (2021).Standard di prestazione per i dispositivi di protezione individuale: dispositivi antisommossa. Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
2. Associazione internazionale dei capi di polizia. (2022).Linee guida specifiche per il clima per i dispositivi di protezione di pubblica sicurezza. Pubblicazioni dell'ICP.
3. Scheda dati di sicurezza: schiuma a cellule chiuse per dispositivi di protezione. (2020). ASTM Internazionale.
4. Rapporto sui test sul campo: equipaggiamento antisommossa a temperature estreme. (2023). Associazione per le attrezzature di pubblica sicurezza.